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铜管是住宅和商业建筑中用于安装供水管线的最常用材料之一。 PEX（交联聚乙烯）是一种新型管道，已在欧洲和加拿大使用多年，并获准在美国使用。两种管道各有优缺点，更适合不同的安装场合，不太适合其他场合。
易于安装
PEX 管易于切割和使用。安装铜需要技巧和准备。铜是一种软金属，因此很容易用单轨切管机切割。但是铜管是刚性和不灵活的，因此要创建一条长的供水管线，需要仔细计算管道长度和方向变化，以确保正确安装。相比之下，PEX 管重量轻，柔韧性适中，与刚性铜管相比，可以更轻松地穿过狭窄空间。这使得通过现有房屋墙壁运行新线路成为 PEX 的完美工作。 PEX 也很容易使用棘轮 PVC 切割器切割。
建立联系
铜管连接需要一种小心谨慎的技术，称为“渗漏”管道。这包括清洁管道、涂抹助焊剂、用焊炬加热管道、焊接接头，然后再次清洁。必须练习这项技术，对于刚开始自己动手做的水管工来说可能会吓到，但如果执行得当，会产生坚固耐用的接头。 PEX 连接使用金属压接配件进行。 PEX 管的末端被推到金属配件上，然后用压接工具在管道周围压接金属带以固定。压接比焊接更容易掌握，使 PEX 成为新手管道工更具吸引力的选择。
耐用性
铜非常耐用，不会像 PEX 管那样被紫外线损坏；因此，PEX 不应用于暴露的户外应用。如果水在里面结冰，铜管会裂开，但轻微的铜管结冰情况可以通过用手电筒加热来修复。 PEX 可以承受中度和硬冻而不会破裂，并且比铜管更好地保留热水热量。如果暴露于腐蚀性（硬）水，铜会腐蚀，而 PEX 不受同类水的影响。
成本
铜以其昂贵的管道材料而著称，但如果安装得当，它将以数十年的耐用性回报投资。 PEX 管比铜管便宜。但 PEX 配件可能会增加项目的额外成本，尤其是在安装较长或复杂的供水系统时。
可用性
铜管和 PEX 管用品在主要的家装商店都有售。专用管件和设备（例如某些 PEX 压接系统）可以从管道供应专卖店获得。
